Wat als de dood commercie wordt voor een krant?

Wat is de bedoeling van een krant? Nieuws te brengen? Neen, kranten te verkopen, omzet te genereren, invloed te verwerven. Maar nieuws? Kom hier, zeg! Wie ligt daar van wakker!

Vandaag verscheen (hopelijk) de laatste bladzijde over het kindje uit Genk dat vorige week na een slepende ziekte uiteindelijk toch moest sterven. Want er was rond de ziekte, de verhuis naar Barcelona en het overlijden in Het Belang van Limburg de voorbije maanden een en ander te doen. Te veel zelfs! Het nieuws, dagelijks over een ganse pagina uitgesmeerd, zelfs een column vanuit Spanje, overrulede het nieuws uit Gaza, Pakistan en Oekraïne. Van journalistieke recuperatie gesproken.

Ik leef mee met de familie van het kindje, wellicht meer dan de op sensatie beluste lezers van Het Belang van Limburg. Want ik spreek als ervaringsdeskundige. In 2019 moesten wij onze dochter Miet afgeven, nadat alle dokters en professoren in Gasthuisberg gedurende een jaar haar probeerden hier te houden met alle mogelijke, zelfs experimentele, middelen. Een ziekte die één op drie miljoen treft! Het mocht niet baten en volgende maand is het zeven jaar geleden dat onze schat stierf. En geloof me, wij waren kapot van verdriet, een jaar lang tweemaal per dag naar Leuven rijden vanuit Zepperen, de telefoontjes van “kom dringend op want…” maken van kloeke zestigers op 12 maanden tijd onbeholpen zeventigers. Die pijn gaat nooit weg en een bezoek aan het kerkhof blijft moeilijk, maar noodzakelijk.

Elke keer als ik in het mediacircus van het Belang iets zag over het kindje en haar ouders, werden bij mij de wonden opnieuw opengereten, speelde de film van dat helse jaar zich weer af voor mijn ogen. Op elke pagina zagen we Miet opnieuw sterven.

Ik weet dat dergelijk nieuws “hot” is, het lokt lezers en zwengelt de verkoop aan. En daar draait het bij jullie om. Er moeten zovele ouders kinderen afgeven, er vechten zovele ouders voor het leven van hun kinderen, maar gelukkig blijven zij gespaard van het nieuwsloze nieuws van het Belang.

Graag en met vaste overtuiging bied ik mijn christelijke deelneming aan de familie van het kindje aan: ik weet voor welke hel ze staan want met het wegebben van de media-aandacht zal verdriet niet wegebben. En aan de reedactie van het Belang: jullie exploiteerden schaamteloos het leed van anderen op een niet-journalistieke manier, hopelijk met hun goedkeuring want anders was het misdadig. Jullie moesten beschaamd zijn, al was het maar voor de zovele ouders die ook een kind verloren en daar elke dag mee geconfronteerd werden in uw krant. Maar die gedachte is nooit in jullie onverstand opgekomen!